Aberta na noite da última quarta-feira (12), a Festa de Santo Antonio é realizada anualmente em comemoração ao padroeiro da cidade. A missa que marcou sua abertura foi realizada na Catedral de Santo Antonio, celebrada pelo padre Renato Gentile, que destacou em sua homilia a importância da parceria com a Prefeitura. O prefeito Alexandre Cardoso, que estava acompanhado da primeira-dama e secretária de Ações Institucionais e Comunicação, Tatyane Lima, afirmou que a festa é uma tradição da cidade e que este ano ganhou novas atrações, como a feira literária, circuito gastronômico e shows com artistas do município.
- É uma festa importante para a população da cidade. Este ano inovamos, ao implantar um festival literário e um circuito gastronômico com os principais restaurantes do município, além de trazer chefs renomados para cursos de culinária - disse o prefeito. Ainda no dia abertura, após a missa, ele percorreu, em companhia do cartunista Ziraldo, as barracas de comidas típicas até a Praça do Pacificador, onde inaugurou o Caminhão da Leitura, que irá percorrer os todos os distritos incentivando as crianças ao hábito da leitura. Cardoso percorreu também os estandes do festival literário, onde conversou com os participantes. A última parada foi no circuito gastronômico onde, acompanhado do vice-prefeito Laury Villar e vários convidados, provou um dos pratos criado especialmente para a festa do padroeiro.
A Prefeitura informou que, segundo cálculos da Defesa Civil do município, recebeu mais de 250 mil pessoas nos cinco dias de comemoração. O evento contou com apoio de vários órgãos municipais e das policiais civil e militar. A Cedae e a Light, a pedido dos organizadores, ampliou o abastecimento da rede local e fez a ligação da rede de eletricidade das barracas dentro das normais de segurança.
Uma tenda que chamou a atenção do público foi a da Secretaria de Meio Ambiente, Agricultura e Abastecimento que todos os dias distribuiu mudas de árvores frutíferas e da Mata Atlântica, além de dar orientação sobre o plantio e preservação do meio ambiente.
Estiveram envolvidas nas festividades as secretaria municipais de Ações Institucionais e Comunicação, Serviços Públicos (limpeza urbana), Cultura e Turismo, Defesa Civil, Segurança, Guarda Municipal, Obras e de Saúde, que montou um posto médico na Praça do Pacificador. As presenças destacadas: todo o secretariado, o deputado estadual Dica, e o presidente da Câmara de Vereadores, Eduardo Moreira.
Aula de culinária com chef francês
Uma aula com o chef francês Frederic Monnier marcou o segundo dia das comemorações do padroeiro. A aula foi transmitida em dois telões montados na Praça do Pacificador, no centro. Antes de participar do curso de culinária, uma das novidades introduzidas este ano na festa, o prefeito visitou os estandes do festival literário e as barracas de comidas típicas instaladas na Avenida Governador Leonel Brizola. Em seguida, almoçou no restaurante da Catedral de Santo Antônio.
A criação de um circuito gastronômico e os cursos de culinária com chefs renomados receberam a aprovação de quem frequenta a festa. A prova do sucesso da iniciativa, foi a grande procura por parte do público para participar da aula com Monnier. Segundo o prefeito, é um orgulho para Duque de Caxias contar com grandes nomes da culinária internacional. “É um orgulho termos na cidade chefs como Frederic Monnier, consagrado na França e respeitado no Brasil. Queremos que Caxias seja uma referência em culinária", disse.
Surpreso com o convite para participar do curso e culinária, Frederic afirmou estar descobrindo uma cidade bem diferente daquela que ouvia falar. “Sempre ouvi falar coisas ruins de Caxias. No entanto, estou surpreso e feliz de estar participando de um evento deste porte. Vivo no Brasil desde 2001 e gosto do país. Dois produtos que pretendo adicionar é a carne de sol e o aipim", revelou.
