No sábado (20), foi dado o pontapé inicial para a 18ª edição dos Jogos da Baixada que agitarão a região até o dia 26 do próximo mês. O evento, que conta com apoio da Secretaria Estadual de Esporte, Lazer e Juventude através da Lei de Incentivo ao Esporte, reuniu atletas e autoridades representantes dos 13 municípios participantes. Duque de Caxias, a campeã da última edição, foi a anfitriã da cerimônia de abertura dos jogos, que reunirão cerca de 2.500 jovens, entre 14 e 17 anos de idade.
Os Jogos da Baixada fazem parte da plataforma esportiva da Secretaria, cujo objetivo é, até 2018, envolver todos os 92 municípios fluminenses em atividades esportivas e paradesportivas, com cerca de 20 mil atletas, além de dois mil empregos gerados. A plataforma conta com quatro pilares: Jogos Estudantis do Rio, Jogos Abertos do Interior, Jogos da Baixada e as Seletivas para Paralimpíadas Escolares. Estas competições se aproveitam do movimento olímpico que os Jogos de 2016 trazem para o Estado, um momento oportuno para revelar novos talentos para o futuro.
O prefeito de Duque de Caxias, Alexandre Cardoso destacou a importância dos Jogos da Baixada, atualmente promovidos pelo jornal O Dia, para o jovem da Baixada Fluminense, lembrando que a participação dele no torneio desperta o espírito olímpico, além de contribuir na formação educacional dos participantes. “Só estar se preparando para participar, já importante para estes jovens que estarão competindo a partir hoje", disse o prefeito. Participante desde a primeira edição do torneio, o vice-prefeito Laury Villar ressaltou o quanto a competição significa para atletas e municípios: “ Os jogos servem para unir os municípios e valorizar os jovens, que tem a oportunidade de se revelarem com atletas", disse.
PROMESSAS - A campeã mundial de Judô e uma das grandes promessas para os Jogos Olímpicos do Rio em 2016, Rafaela Silva, é a embaixadora dos Jogos. A atleta foi a responsável por ascender a pira olímpica durante a cerimônia cívica. “Para mim é muito importante vir aqui hoje participar e incentivar estes atletas. Eu vim de uma comunidade carente e sei mais do que ninguém o que passa na cabeça deles. Eu fui olhando os meus ídolos e vi que era possível chegar na seleção e em muitos lugares Então, é importante passar este exemplo para eles também", relatou a atleta.
A cerimônia de abertura contou com representantes do futebol, que se mostraram otimistas para as próximas etapas da competição. “Quero muito que o nosso time tenha um bom desempenho e que a gente saia vitorioso daqui, porque nós estamos treinando muito", disse a jovem Brena Aparecida, de 13 anos, uma das jogadoras do município de Duque de Caxias. “Os jogos permitem que as meninas tenham uma experiência para saberem se é isso mesmo que querem para a vida. Eu sinto que elas saem da competição motivadas para buscar oportunidades no esporte futuramente", afirmou Thaissã Passos, treinadora do time feminino de Duque de Caxias.
Ao todo serão oito modalidades de disputa na edição deste ano: futebol, futsal, basquete, natação, vôlei, xadrez, atletismo e handebol. As competições serão disputadas em cinco cidades da Baixada Fluminense: Duque de Caxias, Nova Iguaçu, Magé, Queimados e São João de Meriti.
