A implantação do segmento do Arco Metropolitano, numa extensão de 70,9 quilômetros, entre Duque de Caxias e Itaguaí, já alcançou 65% de obras prontas. A estrada, que é um sonho de mais de quatro décadas, deverá ser inaugurada em dezembro do ano que vem, segundo a Secretaria estadual de Obras. Além da pavimentação, a estrada vai ter 54 viadutos, 18 pontes e 82 passagens inferiores - entre elas 10 zoopassagens na reserva florestal da Floresta Nacional Mário Xavier (Flona), em Seropédica, habitat da perereca Physalaemus soaresi, espécie ameaçada de extinção. Também estão sendo construídos três importantes trevos de interseção com rodovias federais que cortam o estado. O valor da obra é de R$ 1,1 bilhão, incluído no Programa de Aceleração do Crescimento (PAC), parceria entre os governos federal e estadual.

O secretário de Obras, Hudson Braga, garante que o trecho do Arco Metropolitano por si só já vai arrumar a malha rodoviária do estado, desafogando o trânsito na capital. A estrada vai se conectar com grandes rodovias federais: Rio-São Paulo (Via Dutra), Rio-Belo Horizonte-Brasília (BR-040), Rio-Santos (BR-101 Sul) e Rio-Bahia (BR-116). O Arco também é estratégico também do ponto de vista da economia, no âmbito estadual como propulsor do desenvolvimento da Baixada e nacional, por beneficiar diretamente o segmento de cargas, dando mais agilidade, qualidade e rapidez ao setor de transportes e também contribuindo para a redução dos custos.

- Esta obra é um sonho que virou lenda, porque estava no papel desde 1970. Mas, se Deus quiser, vamos entregá-la à população. Ela vai tirar de oito mil a dez mil carretas da Avenida Brasil e da linha Vermelha, melhorando sensivelmente o acesso ao Rio - previu o secretário.